عالم الفراشات

ولو نظرنا بدقة الى أجنحة الفراشات فسنرى أمامنا أجنحة متناظرة الشكل ومن دون قصور، فهذه الأجنحة الشفافة، بأشكالها، ونقاطها، والألوان التي تجملها خلقت كلوحات مرسومة أمامنا بل إنها تمثل شيئاً فوق العادة وليست هناك على وجه الأرض فراشة أجنحتها من دون نظام، الأمر الذي يدل على عظمة خلق الله سبحانه وتعالى.

وتغطي أجنحة الفراشة حراشف دقيقة مسطحة متداخلة فيما بينها، وهذه الحراشف مصدر الألوان والتشكيلات الرائعة الموجودة في الأجنحة. وللفراشة ثلاثة أزواج من الأرجل، ولكل رجل خمسة مقاطع رئيسية، توصل بينها مفاصل تُمكّن الحشرة من تحريك أرجلها في مختلف الاتجاهات. وللفراشات أرجل ضعيفة ولذا لا تستطيع السير إلا لمسافات قصيرة فقط. وتستطيع الفراشات فرشية الأرجل تمشيط أوراق النبات بأرجلها الفرشية لتحدد ما إذا كان هذا النبات مصدراً جيداً للغذاء أو مكاناً مناسباً لوضع بيضها.. ومن الغرائب أن حاسة التذوق لدى الفراشات في قدميها.

إشارات التزاوج

تتمركز حياة الفراش المكتمل النمو حول التكاثر، وتبدأ دورة التكاثر بالمغازلة، التي يبحث فيها الفراش عن أليف وإذا نجحت المغازلة يتم التزاوج. وتستعمل الفراشات حاستي البصر والشم في البحث عن الأليف، ويصدر الذكر أو الأنثى إشارات من نوع خاص أو بترتيب خاص. فإذا أدر فراش ما إشارات خاطئة، أو مجموعة من الإشارات بترتيب خاطئ، فلا يلقى استجابة قط.

وفي حالة المغازلة التي تعتمد على الإشارات البصرية يُظهر الفراش تشكيلات لونية معينة على أجنحته وبترتيب معين. ومعظم الإشارات البصرية تعتمد على انعكاس أشعة الضوء فوق البنفسجية من حراشف أجنحة الفراش. وهذه الإشارات لا تستطيع العين البشرية التقاطها، ولكن الفراشات تراها بوضوح. وتساعد هذه الإشارات البصرية الفراشات على التمييز بين الذكور والإناث، وبين الأنواع المختلفة.

ويتم قبول الفراش الذكر الذي يصدر رائحة مناسبة كأليف في الحال. وتأتي هذه الرائحة من مواد كيميائية طيّارة تسمى الفيرومونات، تفرزها حراشف معينة في الأجنحة.وقد يجذب الفيرومون الفراش من مسافة بعيدة. ويموت ذكر الفراش غالباً بعد التزاوج بفترة وجيزة ثم تطير الأنثى بحثاً عن المكان المناسب لوضع بيضها، ويتم وضع البيض عادة بعد ساعات قليلة من التزاوج.

وتمر كل الفراشات خلال دورة حياتها بأربع مراحل هي: 1- البيضة 2- اليرقة 3- الخادرة 4- الحشرة الكاملة النمو، وتسمى هذه العملية التي تتم خلال مراحل عديدة التحول.

التلوين الوقائي

للفراشات أعداء كثر من الحشرات والطيور، وللهروب من هؤلاء تستخدم الفراشات وسائل عديدة للدفاع عن النفس. ويهرب الكثير من الفراشات واليساريع من الأعداء عن طريق التكيف مع الوسط الذي تعيش فيه، ويسمى هذا النوع من الدفاع التلوين الوقائي. وللعديد من الفراشات دفاعات كيميائية، ففي أنواع معينة من الفراشات، خاصة خطافية الذيل، يوجد لليسروع عضو يقع خلف الرأس مباشرة، يطلق رائحة كريهة حين ينزعج. وتحصل بعض الفراشات على الحماية، سواء في الطور اليرقي أو في طور الحشرة الكاملة، لأن لها طعماً غير مستساغ لدى أعدائها، وذلك لأن يرقات كثير من تلك الفراشات تأكل نباتات ذات عصارات مُرة الطعم، أو سامة، وتتحرك تلك العصارات في أنسجة تلك الفراشات مما يجعلها ذات مذاق غير مرغوب فيه لدى الأعداء. ويسمى هذا النوع من الحماية التحذير اللوني، فالحيوان الذي التهم مثل تلك الفراشات من قبل يتجنب أكل واحدة أخرى لها اللون نفسه.

وهناك فراشات أخرى غير محمية تشبه الفراشات ذات الطعم غير المستساغ، ولا تستطيع الحيوانات المفترسة التمييز بينها وبين الفراشات ذات الطعم الرديء، ومن ثم تتجنب أكل أيّ منهما. ففي أمريكا الشمالية تشبه الفراشة نائبة الملك الفراشة الملكة في لونها، ولذا يتجنب الأعداء الفراشة نائبة الملك لأن طعم الفراشة الملكة غير مستساغ. وقد تشبه بعض الفراشات المحمية فراشات محمية أخرى. ونتيجة لهذا التشابه المتبادل تكتسب تلك الحشرات حماية مضاعفة.

السبات الشتوي والهجرة

لا تستطيع الفراشات أن تعيش حياة نشطة في الجو البارد، ولذا يتعين عليها إما السبات الشتوي في أماكن محمية أو الهجرة الى مناطق دافئة. وقد تمضي الفراشة مرحلة السبات الشتوي في طور البيضة، أو اليرقة، أو الخادرة، أو في الطور اليافع. وعادة ما يمضي النوع المعين من الفراشات فترة السبات الشتوي في طور معين، وفي معظم الأنواع في طور الخادرة.

وقبيل الدخول في مرحلة السبات الشتوي، ينتج دم اليرقة، أو الخادرة، أو الطور اليافع ما يسمى بالجليكولات، وهي مواد ذات صلة بمانعات التجمد التي تستخدم في السيارات، وتمكّن الجليكولات الحشرات من مقاومة أقصى درجات البرودة. وعندما يحل الجو الدافئ تُستبدل بالجليكولات بالتدريج مواد الدم العادية.

وتتجنب أنواع قليلة من الفراشات الشتاء القارس، بالهروب أو الهجرة الى مناطق دافئة ومن هذه الفراشات الملكة التي تعد من أبطال قطع المسافات الطويلة لأنها تسافر في جماعات كثيفة لمسافات تزيد على 3000 كم من كندا، وشمالي الولايات المتحدة الأمريكية الى كل من ولايتي كاليفورنيا وفلوريدا في جنوبي الولايات المتحدة الأمريكية وكذلك الى المكسيك.

وتمضي الفراشات فصل الشتاء في الراحة والمحافظة على طاقاتها استعداداً لطيران العودة في الربيع. وقد يعيش القليل من الأطوار المكتملة ليكمل رحلة العودة. وتضع الإناث الملكات بيضها خلال رحلة العودة، وتواصل صغارها بعد اكتمال نموها الرحلة نحو الشمال. ومن الفراشات المهاجرة الأخرى فراشات السيدة الملونة، والأدميرال الأحمر التي تهاجم بين قارة أوروبا وشمالي إفريقيا.